Et spørsmål som ofte dukker opp rundt matintroduksjon er: "Kan babyer tygge når de ikke har tenner?" En helt naturlig ting å lure på, og som har et svar som minner oss om å ikke undervurdere barnas ferdigheter.
Den gode nyheten er at det går helt fint for babyer å tygge uten tenner. Små barn bearbeider maten med tungen, ganen og de tannløse kjevene. Barn får jeksler først når de er litt eldre (over 1 år), og å vente med å introdusere biter frem til dette kan til og med ha negative konsekvenser for barnets spiseutvikling.
Å tygge er en refleks
Tyggerefleksen er noe vi er født med, men vi trenger likevel trening for å lære å tygge og bearbeide mat. Når barnets kjeve møter motstand, trigges tyggerefleksen. Enkelte studier viser til at barn som ikke introduseres for biter av mat før sent første leveår, har større utfordringer med variasjon og spiseferdigheter senere i barndommen.
Puréer trigger ikke tyggerefleksen
Puré har ingen motstand, og vil derfor heller ikke gi barnet noen trening i å tygge. Faktisk kan det i blant være utfordrende for babyer å håndtere puré i munnen, spesielt hvis den har små biter i, fordi den ikke utløser refleksen til å tygge eller flytte tungen. (Men puré kan fremdeles være en fin del av et sammensatt kosthold der barnet får variasjon av konsistens og smak.)
Mat som lar barnet trene på tygging
Biter av mat gir kjeven motstand, og barnet trigges til å bite av maten, flytte den rundt i munnen og tygge før man kan svelge. Likevel bør man ikke gi barnet all slags mat i begynnelsen. Harde og glatte biter er ikke passende for tyggetrening, fordi de krever gode tyggeferdigheter og dermed heller gir risiko for kvelning.
For å lære seg å tygge bør barnet serveres tyggevennlig mat som de enkelt kan håndtere i munnen. Lange, myke biter av mat gjør det både enklere for barnet å holde maten, og passer godt til tyggetrening. F.eks. grøtpinner, staver av bananpannekaker, kokt gulrotstav, moden pære (skåret i båter). Slike matvarer utløser både bite- og tyggerefleksen.
Også store biter av mat som barnet kan gnage og suge på uten at de biter av, passer fint for å øve oralmotorikken. Tenk tyggeleke – bare mat. Eksempel på sånn mat er mangostein, selleristang, kyllingklubbe (uten løse brusk- og beinbiter), ananaskjerne, brødskalk, maiskolbe m.m.
Oppsummering
-
Babyer kan tygge uten tenner.
De bruker tungen, ganen og de tannløse kjevene til å bearbeide maten.
-
Babyer trenger å lære seg å tygge.
Gi barnet tid og mulighet til å øve på tygging med passende mat.
-
Bra mat å øve tygging med:
Lange, myke matbiter som er enkle å gripe og kan knuses med tungen mot ganen. Også store matbiter barnet kan gnage og suge på passer fint.
Husk at vi er her for deg! Vi vil gi deg som forelder støtte og oppmuntring gjennom barnets matreise. Å introdusere mat skal føles trygt og det kan være gøy for både liten og stor.
//Elin Oresten
Lisensiert kostholdsveileder
